Le ministre des Transports Eamon Ryan TD, la ministre de l'Éducation Norma Foley TD et la ministre d'État Hildegarde Naughton TD et ont lancé aujourd'hui une nouvelle initiative appeléeSafe Routes to School qui soutiendra l'infrastructure de voyage active pour les écoles sélectionnées à travers le pays. Le programme, qui est la prochaine phase de l'investissement du gouvernement dans les déplacements actifs, verra un financement provenant des 1.8 milliard d'euros engagés dans le cadre du programme pour le gouvernement, pour soutenir la marche/le scooter et le vélo dans les écoles primaires et post-primaires.

La Safe Routes to School vise à créer des itinéraires piétonniers et cyclables plus sûrs au sein des communautés, à réduire la congestion aux portes de l'école et à augmenter le nombre d'élèves qui se rendent à l'école à pied ou à vélo en offrant des installations pour la marche et le vélo. Les améliorations apportées au trajet scolaire pourraient aller d'un sentier piétonnier amélioré ou d'une nouvelle piste cyclable à une refonte complète de l'entrée d'une école.

Le ministre des Transports Eamon Ryan TD a déclaré : « Les écoliers ont besoin de plus que des gilets haute visibilité pour se rendre à l'école en toute sécurité. Ils ont besoin d'une infrastructure adéquate pour faire du vélo à pied et du trottinette un choix pratique pour les familles. La première phase de Safe routes to school aidera à fournir ces installations en accélérant les infrastructures séparées et en fournissant des traitements devant l'école pour améliorer l'accès et prévenir la congestion. Aider les enfants à se rendre à l'école en toute sécurité par leurs propres moyens est meilleur pour leur santé et leur développement et meilleur pour l'environnement.

La ministre de l'Éducation, Norma Foley TD, a déclaré : «Safe Routes to School donne aux communautés scolaires la possibilité de créer des solutions pour des déplacements plus sains et plus durables vers et depuis l'école. Être actif est un élément clé du bien-être, et cette initiative aidera nos écoles à promouvoir des déplacements actifs et sûrs pour tous les élèves.

La ministre d'État Hildegarde Naughton, qui a délégué la responsabilité du programme au sein du ministère des Transports, a déclaré : « Le Safe Routes to School programme réinventera le trajet vers l'école et relancera le trajet vers l'école par des moyens actifs. Avec cette nouvelle initiative, nous travaillerons avec les communautés scolaires et ensemble, nous agirons pour éliminer les obstacles à la marche/au scooter et au vélo pour se rendre à l'école auxquels nos enfants sont actuellement confrontés. Nous trouverons des moyens de rendre le trajet quotidien à l'école pour chaque élève amusant, actif et sûr. »

« Mon espoir est qu'avec le temps, grâce à des investissements continus et à la coopération découlant de la Safe Routes to School programme, chaque élève de chaque village, ville et ville, peut se rendre en toute sécurité à l'école, que ce soit à pied/scooter ou à vélo.

Anne Graham, PDG de la National Transport Authority, a déclaré : «Le projet annoncé aujourd'hui est une étape importante pour encourager les jeunes à utiliser des modes de transport plus durables, en particulier pour se rendre à l'école. Nous voulons voir plus de jeunes faire du vélo, marcher ou se rendre à l'école en scooter, mais nous comprenons que la sécurité est une préoccupation.

« Dans cette première phase de 'Safe Routes to School', nous aborderons ce problème en fournissant de meilleures infrastructures à ces jeunes. Cette année seulement, des travaux sur des projets seront lancés dans plus de 100 écoles à travers le pays.

"NTA et Green-Schools se réjouissent de travailler avec les communautés et les autorités locales pour rendre ce voyage plus sûr que jamais, afin que nous puissions faire une réelle différence pour les écoles, les familles et l'environnement."
Toutes les écoles sont éligibles pour postuler au programme et les informations seront diffusées par les ministères de l'Éducation et des Transports aux écoles du pays. Les écoles sélectionnées seront guidées tout au long du processus de candidature et travailleront avec un agent d'infrastructure désigné de Green-Schools qui assurera la liaison avec l'école et l'autorité locale au fur et à mesure de la planification et de l'exécution des travaux.

Les écoles seront sélectionnées pour participer au programme pour 2021 sur la base d'un mélange de critères, notamment le type d'école, l'emplacement et l'engagement de l'école en matière de déplacements durables. Le programme sélectionnera un certain nombre d'écoles pour participer cette année avec d'autres opportunités pour les écoles qui n'ont pas réussi dans leur candidature de présenter une nouvelle demande à une date ultérieure.

Le programme est financé par le Ministère des transports par l'intermédiaire du Autorité nationale des transports (NTA) et est pris en charge par le département d'éducation. Un Taisce Écoles vertes coordonne le programme, tandis que le financement sera mis à la disposition des autorités locales qui joueront un rôle clé dans la livraison de l'infrastructure le long des voies d'accès et à la sortie de l'école.
Pour plus d'informations sur le programme, visitez www.greenschoolsireland.org/saferoutestoschool.