Le conseil du comté de Kilkenny se félicite de la décision d'An Bord Pleanala d'accorder un permis de construire pour le développement du parc urbain et de la rue sur le site du quartier Abbey à Kilkenny City. 

Après avoir reçu la décision d'An Bord Pleanála, Cathaoirleach Cllr. Andrew McGuinness a déclaré : «L'une des principales raisons pour lesquelles le Conseil a acheté l'ancien site de la Smithwicks Brewery était de s'assurer que des zones de domaine public de haute qualité pourraient être fournies dans l'ancien site de la Smithwicks Brewery pour intégrer le site dans le centre-ville existant. Le parc urbain et la rue proposés sont des éléments clés de cette stratégie du domaine public et permettront au public de profiter de l'emplacement riverain et d'apprécier le riche patrimoine bâti et naturel de l'ancien site de la Brasserie. Avec la planification en place, nous nous rapprochons de la réalisation du projet et de la création d'espaces que les habitants et les visiteurs apprécieront pendant de nombreuses années à venir. »

Le parc proposé, de plus de 2 acres, centré autour de l'abbaye de St Francis et incorporant les murs de la ville, la tourelle d'Evans et le puits de St Francis, sera le point central du développement du quartier de l'abbaye. L'abbaye Saint-François intéresse depuis longtemps les habitants de Kilkenny et les visiteurs, mais le monument national était inaccessible, enfermé derrière les portes de la brasserie. L'aménagement proposé ouvrira désormais l'accès à l'Abbaye et constituera une zone d'agrément très importante pour la ville. 

Tony Lauhoff, ingénieur principal, a souligné que « La conception du parc a été fortement influencée par l'archéologie de la région et a progressé en étroite consultation avec le Service des monuments nationaux. De vastes fouilles archéologiques ont été entreprises dans la zone du parc en 2017, ajoutant encore aux nombreux documents historiques du site qui ont été incorporés dans la stratégie archéologique du quartier de l'abbaye.. »

Alors que les vestiges érigés de l'abbaye Saint-François, fondée en 1234, constitueront la pièce maîtresse du parc, les vestiges souterrains de l'ancienne abbaye se refléteront dans le pavage et l'aménagement paysager du parc, avec l'emplacement du puits Saint-François. être représenté par une pièce d'eau. L'espace a été conçu pour faciliter les événements en plein air, notamment l'installation temporaire d'une tente Spiegel. L'espace accueillera les nombreux festivals de Kilkenny et offrira à nos festivals l'opportunité de s'étendre davantage à travers la ville, étendant ainsi leur impact économique.

L'aménagement de la rue urbaine ouvrira l'accès au quartier de l'Abbaye pour le développement des nouveaux bâtiments prévus au schéma directeur du quartier de l'Abbaye. La rue, qui sera à sens unique s'étendant de Bateman Quay au pont St Francis, aura la priorité pour les piétons et les cyclistes, avec un accès véhiculaire limité aux bâtiments du quartier Abbey. La rue intégrera un aménagement paysager dur et souple de haute qualité et intégrera davantage le quartier de l'abbaye dans la ville avec une perméabilité nettement améliorée.

Le développement du parc urbain et de la rue sera la phase 2 du développement des zones du domaine public dans le quartier de l'abbaye - une demande de financement a été déposée auprès du Fonds de régénération et de développement urbains et une décision de financement est attendue dans les prochaines semaines. 

Billy Murphy, président d'Abbey Quarter Development Co., a commenté l'annonce: « La décision de planification concernant le projet de parc et de rue intervient à un moment passionnant pour le développement global du quartier Abbey. Les travaux de la Phase 1 du Plan sont bien avancés. La décision d'aujourd'hui nous permet de planifier la livraison de la phase 2. La livraison de l'aménagement de la rue et du parc contribuera à encourager de nouveaux investissements dans le centre-ville et à relier le site au cœur de la ville. Ce projet, une fois livré, soutiendra le dynamisme du centre-ville ».

Le projet Riverside Garden, qui créera une promenade au bord de la rivière des maisons de thé de Bateman Quay à Greensbridge, est en voie d'achèvement, les travaux étant actuellement suspendus sur le site en raison des restrictions COVID actuelles sur les travaux de construction non essentiels. On espère que ces restrictions seront levées dans les semaines à venir et que la promenade au bord de la rivière sera achevée au début de l'été, offrant un excellent agrément dans le centre-ville et offrant la première possibilité d'accès public à l'ancien site de la brasserie. Les travaux sur le premier bâtiment du site, le bâtiment Brewhouse, et le réaménagement associé de Horse Barrack Lane, bien qu'actuellement également suspendus en raison des restrictions COVID, devraient également être achevés pendant les mois d'été. Les documents d'appel d'offres seront publiés dans les prochaines semaines pour le réaménagement de l'ancienne salle de bal Mayfair en tant que nouvelle bibliothèque municipale, la bibliothèque devant être ouverte à la mi-2022.

Colette Byrne, directrice générale du conseil du comté de Kilkenny, a déclaré que « Le Conseil va maintenant procéder à la préparation de la conception détaillée et des documents d'appel d'offres pour le projet de parc urbain et de rue, en vue du démarrage des travaux de construction en 2022, sous réserve de la confirmation du financement du Fonds de développement de la régénération urbaine ».