Conseil du comté de Kilkenny
Enregistrements numériques des bâtiments médiévaux de Kilkenny
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La Maison de l'Aumône Shee
La Shee Alms House est l'une des plus anciennes maisons d'aumônes du pays. Une plaque d'armoiries sur l'élévation avant porte une inscription avec la date '1581', tandis qu'une plaque à l'arrière donne une date de 1582. La maison d'aumône a été intentionnellement citée à proximité du complexe ecclésiastique de l'église St Mary. St Mary's avait une association particulière avec la classe marchande de Kilkenny, et bon nombre de ses familles éminentes ont été enterrées ici (y compris Shee, Archer et Rothe). L'emplacement rendait la maison d'aumône très visible pour ceux qui comptaient pour Shee - les dix autres familles civiques de la ville.
L'hospice de Shee fut construit par Richard Shee, initialement pour accueillir six hommes célibataires et honnêtes et six veuves âgées de cinquante ans et plus (Bradley 2000, 6 ; Law 2013). Le règlement intérieur stipulait que les personnes admises devaient être célibataires et « soit aveugles, boiteuses, impuissantes ou malades, soit âgées de cinquante ans et incapables de travailler ou de subvenir à leurs besoins, et qui étaient pauvres et ne possédaient pas plus de cinq livres en terres ou en biens que leurs dettes » (Anonyme 1861, 318). L'intérieur du bâtiment accueillait six femmes au rez-de-chaussée, six hommes au premier étage et un maître dans le grenier, qui dirigeait également les prières.
Un projet de restauration a été entrepris entre 1978 et 1981 et documenté dans l' ouvrage « Shee Alms House: The Story of a Restoration » de Colm Ó Cochláin (1986). Des fragments de cuir et de consoles, des poutres de charpente en chêne, des escaliers et des tessons de poterie ont été mis au jour lors des travaux. Vers la fin de la restauration, la Société archéologique de Kilkenny a offert un blason Shee-Poer datant de 1578, qui a été apposé sur le pignon sud-est ; ce blason provenait initialement de Sheestown ( ibid ., p. 99).
Le rez-de-chaussée et le premier étage contiennent des cheminées communes. Le rez-de-chaussée a été décrit par Robertson comme étant divisé en «deux rangées de cellules» avec «un passage central sur toute la longueur du bâtiment» et «les restes d'une grande cheminée avec des jambages et une tête en pierre taillée».
En 2021, le conseil du comté de Kilkenny a entrepris des travaux de conservation sur le bâtiment. Les joints de ciment ont été enlevés et remplacés par du mortier de chaux, le toit a été décapé et recouvert d'ardoises, un nouveau plomb a été installé et les insertions modernes ultérieures (relatives à l'Office de Tourisme) ont été supprimées. Ces travaux ont permis d'entreprendre une interprétation détaillée du bâtiment, un scan laser, un relevé photogrammétrique du bâtiment, le résultat peut être trouvé sur le lien ci-dessous.
